8. Geloofspraktijk

8.5. Gevoelsmatige eigenschappen

Hoe ga je om met gevoelsmatige karaktereigenschappen? In dit hoofdstuk wordt uitgelegd hoe je je karaktergaven kunt gebruiken tot Gods eer en hoe je kunt omgaan met de bijbehorende karakterbeperkingen en karaktervalkuilen in het leven van elke dag.

8.5.1. Gevoelsmatig (algemeen)

8.5.2. Levendig

8.5.3. Sociaal

8.5.4. Ruimhartig

 

8.5.1. Gevoelsmatig (algemeen)

Gevoel en gemoed

Mensen met sterk aanwezige gevoelsmatige eigenschappen laten zich bij voorkeur leiden door hun gevoel. Ze laten zich ook sterk leiden door hun gemoed, waar de diepere gevoelens en verlangens van hun hart een rol spelen. Iedereen heeft tot op zekere hoogte gevoelsmatige eigenschappen. Hoe sterker die bij jou naar voren komen, hoe meer de onderwerpen van dit hoofdstuk op jou van toepassing zijn.

Mensen met sterk aanwezige gevoelsmatige eigenschappen kenmerken zich doordat ze hun gevoelens duidelijker uiten dan anderen. Ze hebben een spontane, aantrekkelijke, optimistische persoonlijkheid.

Karaktereigenschappen

Bij gevoelsmatige karakters onderscheiden we drie karaktereigenschappen, die in de volgende drie onderwerpen worden uitgewerkt:

1. levendig
2. sociaal
3. ruimhartig

Hier volgt een overzicht van gevoelsmatige eigenschappen, met de bijbehorende karaktergaven, karakterbehoeften en  karaktervalkuilen.

karaktereigenschap	karakterbehoeften	karaktergaven	valkuilen
gevoelsmatig	leuke gebeurtenissen, uitgaan	extravert, mensgericht	zwakke wil, aanstellerig, ijdel
- levendig	afwisseling, opwinding, beweging	enthousiast, spontaan, optimistisch	instabiel, wispelturig, vermoeiend druk
- sociaal	relaties, gezelschap, aandacht	aanhankelijk, meelevend, fijngevoelig	onzelfstandig, opdringerig, te veel praten
- ruimhartig	warmte, ruimte	vergevingsgezind, royaal, flexibel	te ruimdenkend, slordig, toegeeflijk

Gevoelsmatige eigenschappen

Gevoelsmatige eigenschappen komen over het algemeen meer bij vrouwen voor dan bij mannen. Zie meer hierover in onderwerp 'Karakter van man en vrouw' in hoofdstuk 'Geloof en karakter' en de daarop volgende onderwerpen.

Ervaringsgericht en mensgericht

Gevoelsmatige mensen leven vooral aan de buitenkant en staan wijd open voor de wereld om hen heen. Ze willen graag van alles op de hoogte zijn en zijn van nature nieuwsgierig. Je bent snel hun vriend, maar ze vergeten je ook gauw weer als ze anderen ontmoeten. Ze worden snel boos, maar zijn hun boosheid ook gauw weer kwijt. Omdat ze zo aardig in de omgang zijn worden zulke tekortkomingen door anderen graag vergeven.

Vanwege hun ervaringsgerichtheid staan gevoelsmatige gelovigen wijd open voor godservaringen. Het ervaren van de relatie met God speelt een belangrijke rol bij gevoelsmatige christengelovigen. Door daarvan te getuigen, kunnen ze anderen aansporen meer van Gods aanwezigheid in hun levens te verwachten.

Als gevoelsmatige gelovigen zich door de Heilige Geest laten leiden, hebben ze de gave om snel te reageren op wat God hen aanreikt. Als ze in de Bijbel iets lezen dat hen in het hart aanspreekt, gaan ze er vaak direct mee aan de slag. Dat is een mooie kant van hun spontaniteit.

Vooral door hun warme mensgerichtheid zijn gevoelsmatige mensen erg geliefd. Ze hebben oprechte belangstelling voor mensen, nemen er de tijd voor om met mensen om te gaan en kunnen uitstekend meevoelen met anderen.

Valkuil: zwakke wil

De meest opvallende valkuil voor gevoelsmatige mensen is hun zwakke wil. Ze zijn geneigd om zich bijvoorbeeld te laten leiden door:

• impulsen en verlangens van het moment
• de meningen van andere mensen
• hun wisselende stemmingen

Daardoor laten ze zich gemakkelijk meeslepen om dingen te doen waar ze later spijt van krijgen. Voor hen is het belangrijk om zelfbeheersing in verbondenheid met de Heilige Geest.

De meeste gevoelsmatige mensen hebben een hekel aan elke vorm van discipline, omdat ze het liefst doen wat ze prettig vinden. Maar de Bijbel spoort ons daar op veel plaatsen wel toe aan. Voorbeeld:

"... Oefen u in de godsvrucht." (1 Timoteüs 4:7, NBG1951)

Zie ook onderwerp 'Geloofsdiscipline' in hoofdstuk 'Toewijding'.

Valkuil: onbescheiden

Gevoelsmatige mensen zijn geneigd om veel aandacht te besteden aan uiterlijke dingen. Ze genieten van hun populariteit en hebben de neiging om te pronken met hun aantrekkelijkheid of wat dan ook.

Veel gevoelsmatige mensen zijn geneigd op te scheppen en zichzelf te overschatten. Een voorbeeld daarvan vinden we bij de meest gevoelsmatige discipel van Jezus, namelijk Petrus. Hij beweerde meer voor zijn meester over te hebben dan alle anderen:

"Al laat iedereen u in de steek, ik nooit ..." (Marcus 14:29, GNB1996)

Wat een zelfoverschatting!

"Jezus antwoordde: 'Ik verzeker je: juist jij zult me vannacht, nog voor de haan tweemaal gekraaid heeft, driemaal verloochenen.' Maar Petrus hield met grote stelligheid vol: 'Al zou ik met u moeten sterven, ik zal u nooit verloochenen.' Alle anderen zeiden iets dergelijks." (Marcus 14:30-31, NBV2004)

We kennen de afloop van het verhaal: toen het erop aankwam werd Petrus bang en om zijn hachje te redden verloochende hij Jezus driemaal. Maar hij kreeg berouw over zijn grootspraak en zijn falen. Jezus vergaf het hem en nadat hij met Gods Geest vervuld was, werd hij een heel andere Petrus!

De Bijbel spoort je aan tot een eerlijke, echte levenshouding. Oefen je daarom in bescheidenheid en echtheid, doe je dan ook niet aardiger voor dan je bent.

Besteed ook geen overdreven aandacht aan je eigen uiterlijk en andere uiterlijke zaken. Je aantrekkelijkheid komt van God en dat mag nooit een voorwerp van trots worden. Dat zou immers een ernstige barrière vormen in je leven met God.

"Uw sieraad moet niet bestaan in iets uiterlijks ... maar uw sieraad moet zijn de verborgen mens van het hart, met het onvergankelijke sieraad van een zachtmoedige en stille geest, die kostbaar is voor God." (1 Petrus 3:3-4, HSV2010)

Mensen zijn trouwens op hun mooist als ze vol zijn van de vrede en de blijdschap van Jezus.

Valkuil: te afhankelijk van omstandigheden

Gevoelsmatige mensen zijn zozeer gericht op wat er om hen heen gebeurt, dat ze kwetsbaarder zijn voor alles wat van buitenaf op hen afkomt. Hun stemming wordt sterker beïnvloed door bijvoorbeeld het weer, maar ze hebben ook meer moeite met grote of kleine tegenslagen en beproevingen. Ze lijken aan de buitenkant behoorlijk zelfverzekerd, maar kunnen door omstandigheden ook gauw bang worden.

Wat anderen van hen denken (of wat ze DENKEN dat anderen van hen denken) heeft ook veel invloed op hun welbevinden. Daarom zijn ze eerder geneigd om met anderen mee te praten of mee te doen, waardoor ze hun eigen mening nogal eens aanpassen. Ze staan ook meer dan anderen open voor verleidingen en moeten dan ook extra moeite doen om niet in verleidelijke omstandigheden te komen. Al met al is hun relatief zwakke wil hun gevaarlijkste valkuil.

Tips voor gevoelsmatige gelovigen

In Herschepping richten we ons vooral op de geestelijke aspecten van het omgaan met je karakter. Maar je bent ook verantwoordelijk voor een goed beheer van de lichamelijke en zielse kanten van je leven. Die kunnen een goede ontwikkeling van je karakter bevorderen of afremmen.

Hier volgen enkele praktische handreikingen om vervormingen en schreefgroei van je karakter tegen te gaan en om het proces van geloofsgroei te ondersteunen:

• Maak af wat je begonnen bent en begin dan pas met iets nieuws. Anders bereik je niets in je leven.
• Leer om te gaan met alleen zijn. Je hoeft niet altijd onder de mensen te zijn.
• Probeer goede disciplines te ontwikkelen in je dagelijkse werkzaamheden en vooral ook in huis. Vermijd rommel en chaos in je leefomgeving. Dat gaat niet vanzelf.
• Spreek de waarheid zonder te overdrijven of op te scheppen. Wees echt en speel geen toneel in het dagelijks leven. Maak geen drama van dingen die het niet waard zijn.
• Als je geneigd bent tot impulsaankopen, ga dan niet de deur uit met een volle portemonnee en laat je betaalpas thuis als je hem niet echt nodig hebt.
• Als je behoefte hebt aan sociale contacten, dring jezelf dan niet op aan anderen.
• Probeer in gesprekken met mensen niet alleen over jezelf te praten en over wat jij hebt meegemaakt. Oefen jezelf in geconcentreerd luisteren naar de ander, zonder het onderwerp naar jezelf toe te trekken.
• Durf 'nee' te zeggen als mensen je iets vragen dat onredelijk is of wat je niet aankan. Mensen die daar moeite mee hebben zijn bang dat de ander hen dan niet meer aardig vindt. Je kunt het onmogelijk iedereen naar de zin maken.
• Houd er een eigen mening op na en praat mensen niet naar de mond om aardig gevonden te worden. Ontwikkel een gezonde zelfstandigheid.

God wil je karakter vernieuwen, wanneer je er voor openstaat. Zie onderwerp 'Een beter karakter krijgen' in hoofdstuk 'Karakter en geloof'.

Zie ook de karakterstudie van een gevoelsmatige Bijbelfiguur in hoofdstuk 'Karakter van Petrus'.

 

8.5.2. Levendig

Dit onderwerp gaat over het omgaan met één van de drie gevoelsmatige karaktereigenschappen.

Zie ook onderwerp 'Gevoelsmatig (algemeen)'.

Karaktergaven

Levendige mensen houden van afwisseling, drukte en opwindende gebeurtenissen. Ze leven erg intens. Ze kunnen uitbundig genieten van de mooie momenten van het leven, maar ook veel verdriet ervaren onder moeilijke omstandigheden. Ze houden van beweging en hebben een hekel aan stil zitten en niets doen. Ze laten zich sterk leiden door impulsen. Ze kunnen heerlijk spontaan en enthousiast reageren.

Gods karakter en jouw karakter

Als je een levendig karakter hebt, heb je een mooie eigenschap gekregen die een afbeelding is van één van Gods karaktereigenschappen. Laat je dan vooral inspireren door God, die een diepe bewogenheid heeft ten opzichte van zijn schepping. Dat houdt onder meer het volgende in:

• God is vol emoties en spontaan.
• God kan blij zijn en genieten.
• God kent verdriet en pijn.
• God is vriendelijk.
• God is toornig over het kwade.

Zie meer hierover in de onderwerpen:
- 'God is bewogen' in hoofdstuk 'Gods karakter'
- 'Karakter van God en mens' in hoofdstuk 'Karakter en geloof'

Je karaktergaven gebruiken om te dienen

God heeft emoties geschapen om het leven te kunnen beleven. Gelovigen worden in de Bijbel aangespoord om hun gevoelens te uiten, bijvoorbeeld blijdschap en verdriet:

"Juich de HEER toe ..." (Psalm 100:1, NBV2004)

"Verblijd u met hen die blij zijn, en huil met hen die huilen." (Romeinen 12:15, HSV2010)

"Besef uw ellendige staat en treur en huil. Laat uw lachen veranderd worden in treuren en uw blijdschap in droefheid." (Jakobus 4:9, HSV2010)

Als levendige gelovigen zich door de Heilige Geest laten leiden, kunnen hun karaktergaven op een bijzondere manier tot Gods eer gebruikt worden. Dan kunnen ze bijvoorbeeld op een indringende en overtuigende manier getuigen wat God in hun leven heeft gedaan. Ook zijn ze als geen ander toegerust om op een boeiende manier over het evangelie te vertellen, bijvoorbeeld aan kinderen. Het zijn vaak de aangewezen mensen om een zangdienst te leiden en hebben ook aanleg voor dans en drama.

Valkuil: druk, wispelturig

Levendige mensen kunnen last hebben van sterk wisselende stemmingen. Het ene moment kunnen ze intens van het leven genieten, maar het volgende moment diep verdrietig zijn. Als ze iets moeilijks meemaken kunnen ze snel overspannen raken of gedeprimeerd worden. Als hen iets niet zint kunnen ze snel boos worden en onbeheerst zijn in hun uitlatingen. Daardoor kunnen zij anderen behoorlijk kwetsen en dat moet dan natuurlijk weer worden goedgemaakt.

Levendige mensen kunnen erg wispelturig zijn. Ze zijn vol rusteloze energie en vaak te ongedurig om zich op iets te kunnen concentreren. Ze vervelen zich snel omdat hun innerlijke leven minder ontwikkeld is en vinden al heel gauw dat ze er nodig eens uit moeten. Ze maken voortdurend nieuwe plannen, maar veel van die plannen worden nooit uitgevoerd of afgemaakt. Daardoor kunnen ze het op middelbare leeftijd moeilijk krijgen, als ze terugkijken op een leven waarin ze weinig blijvende resultaten hebben bereikt. Gebrek aan discipline is bij dit alles één van hun grootste problemen. Ze beloven graag van alles, maar vergeten nogal eens hun verplichtingen na te komen. Meer dan anderen hebben impulsieve mensen nodig om zelfbeheersing te leren.

Deze eigenschap komen we in de Bijbel vooral tegen bij de impulsieve apostel Petrus. Terwijl hij met de andere discipelen met Jezus optrok kwam hij daardoor nogal eens in de problemen of ging hij de fout in. Nadat hij vervuld was met de Heilige Geest zien we er nauwelijks meer iets van terug.

Valkuil: onnadenkend

Levendige mensen zijn geneigd om alleen op korte termijn te denken, terwijl ze zelden nadenken over de lange termijn. Doordat zij zich vooral door impulsen laten leiden, geven ze zichzelf vaak geen tijd om na te denken of het wel verstandig is om een bepaalde impuls te volgen. Bovendien zijn ze van nature optimistisch, waardoor ze nog minder zorgen maken over de toekomst. Daarom zijn levendige mensen geneigd om onbesuisde beslissingen te nemen, waarvan ze de vervelende gevolgen moeten ondergaan.

Hun onnadenkendheid kan ook in de omgang met mensen een rol spelen. Ze kunnen er in het vuur van een gesprek soms zomaar wat uitflappen wat kwetsend is voor een ander, zonder dat ze dat zo bedoelen en zonder dat ze het zelf in de gaten hebben.

God wil je karakter vernieuwen, wanneer je er voor openstaat. Zie onderwerp 'Een beter karakter krijgen' in hoofdstuk 'Karakter en geloof'.

 

8.5.3. Sociaal

Dit onderwerp gaat over het omgaan met één van de drie gevoelsmatige karaktereigenschappen.

Zie ook onderwerp 'Gevoelsmatig (algemeen)'.

Karaktergaven

Sociale mensen hebben een warme mensgerichte instelling. Ze houden vooral van relaties, contacten en ontmoetingen met anderen. Ze zijn aanhankelijk en willen niets liever dan andere mensen een plezier doen. Ze houden van gezelschap en hun motto is: hoe meer zielen, hoe meer vreugd.

Ze zijn van nature geïnteresseerd in wat andere mensen meemaken en hebben een uitstekend inlevingsvermogen. Ze zijn fijngevoelig en attent en weten als geen ander het juiste gebaar te maken, waarmee ze anderen blij kunnen maken.

Gods karakter en jouw karakter

Als je een sociaal karakter hebt, heb je een mooie eigenschap gekregen die een afbeelding is van één van Gods karaktereigenschappen. Laat je dan vooral inspireren door God, die enorm relatiegericht is. Dat houdt onder meer het volgende in:

• God wil relaties met mensen.
• God communiceert met mensen.
• God verlangt naar liefde van mensen.
• God wil onder de mensen wonen.

Zie meer hierover in de onderwerpen:
- 'God is relatiegericht' in hoofdstuk 'Gods karakter'.
- 'Karakter van God en mens' in hoofdstuk 'Karakter en geloof'

Je karaktergaven gebruiken om anderen te dienen

Sociale gelovigen zijn op een speciale manier door God toegerust om met mensen om te gaan en in hun relaties met anderen een zegen te verspreiden. Toch zouden sociale gelovigen een grote fout maken als ze zouden denken betere christenen te zijn omdat ze zo goed en zo graag met mensen omgaan. Het belangrijkste Bijbelse gebod is immers om je medemens lief te hebben en oppervlakkig gezien ligt dat hen van nature heel goed.

Maar sociale liefde is iets anders dan de zegenende liefde, die niet wederkerig is maar die liefheeft zonder iets terug te verwachten. En als ze eerlijk zijn, moeten veel sociale gelovigen erkennen dat er achter hun sociale instelling net zo goed een flinke portie zelfzucht zit als bij alle andere mensen. Gaat het hen ECHT om het dienen van hun medemensen of doen ze het vanwege hun sterke behoefte aan menselijk contact en aan waardering en acceptatie door anderen? In dat verband zijn de volgende woorden van Jezus erg belangrijk:

"... Wanneer u een maaltijd aanbiedt of een feestmaal geeft, vraag dan niet uw vrienden, uw broers, uw verwanten of uw rijke buren, in de verwachting dat zij u op hun beurt zullen uitnodigen om iets terug te doen. Wanneer u mensen ontvangt, nodig dan armen, kreupelen, verlamden en blinden uit. Dan zult u gelukkig zijn, zij kunnen voor u dan wel niets terugdoen, maar u zult ervoor beloond worden bij de opstanding van de rechtvaardigen." (Lucas 14:12-14, NBV2004)

Als sociaal ingestelde gelovigen zich door de Heilige Geest laten leiden, kunnen hun karaktergaven tot Gods eer gebruikt worden. Dan kunnen ze bijvoorbeeld goed ingezet worden in een welkomstteam in de gemeente. Ook kinderwerk past meestal goed bij hen. De gave van evangelisatie is hen helemaal op het lijf geschreven.

Valkuil: te veel aandacht vragen, opdringerig

Door hun sterke behoefte aan omgang met mensen hebben sociaal ingestelde mensen de neiging wel eens opdringerig te zijn. Ze hebben vaak niet door dat dit anderen kan afstoten. Zulke mensen kunnen behoorlijk egocentrisch worden, vooral bij het ouder worden. Ze praten graag (vooral over zichzelf) en kunnen daarbij erg uitweiden over allerlei details. Helaas kan een drukke prater meestal niet zo goed luisteren. De meer evenwichtige sociale mensen zijn bescheidener en kunnen doorgaans ook veel beter luisteren.

"Zo dan, mijn geliefde broeders, ieder mens moet haastig zijn om te horen, maar traag om te spreken ..." (Jakobus 1:19, HSV2010)

Als christengelovige doe je er goed aan om bij jezelf na te gaan wat je motieven zijn wanneer je iemand wil bellen of gaan opzoeken. Wil je dat doen omdat je er zelf behoefte aan hebt? Of omdat je vooral iets voor de ander wil betekenen? En ga je dan vooral om er voor de ander te zijn of wil je vooral je eigen verhaal kwijt? Voor sommige mensen is het heel moeilijk om hier goed mee om te gaan.

Valkuil: afhankelijk, onzelfstandig

Sociale mensen zijn doorgaans aanhankelijk van aard. Zij hebben daardoor ook wel een neiging te veel op anderen te leunen, want ze ontlenen hun kracht en veiligheid vooral aan hun familie en hun netwerk van relaties.

Sociale gelovigen doen er goed aan een stuk zelfstandigheid in hun leven op te bouwen. Door dichtbij Gods Woord te leven leren ze gedragspatronen op te bouwen, die niet afhangen van andere mensen. Zij moeten ook leren er vrede mee te hebben dat ze wel eens alleen zijn en leren genieten van de persoonlijke omgang met hun hemelse Vader.

Sociale mensen verkopen niet gauw nee als hen iets gevraagd wordt, want ze willen aardig gevonden worden en niemand voor het hoofd stoten. Jezus durfde zo nodig 'nee' te zeggen tegen mensen die Hem om hulp vroegen. Zijn criterium was niet wat de mensen van Hem verwachtten, maar of het goed voor hen was en of de Vader dat goed vond. Hij liet zich niet door anderen leven. Zo mag je zelf ook 'nee' zeggen als mensen je iets vragen als er een te zwaar beroep op je wordt gedaan. Vraag God om hulp bij het stellen van prioriteiten en wees niet bang om minder aardig gevonden te worden door de mensen als je 'nee' moet zeggen. Doe afstand van je recht op acceptatie en waardering en geef de illusie op dat je het iedereen naar de zin kunt of moet maken. Jezus was buitengewoon sociaal en Hij nam alle tijd voor de mensen, maar Hij liet zijn agenda steeds door zijn hemelse Vader invullen, niet door de mensen! Wanneer jij dat ook doet, zul je daar geen spijt van krijgen!

God wil je karakter vernieuwen, wanneer je er voor openstaat. Zie onderwerp 'Een beter karakter krijgen' in dit hoofdstuk.

 

8.5.4. Ruimhartig

Dit onderwerp gaat over het omgaan met één van de drie gevoelsmatige karaktereigenschappen.

Zie ook onderwerp 'Gevoelsmatig (algemeen)'.

Karaktergaven

Ruimhartige mensen zijn vooral warme, mensgerichte personen, die ook zelf behoefte hebben aan een sociaal warme leefomgeving en ruimte om zichzelf te mogen zijn.

Zoals het woord al zegt hebben ruimhartige mensen veel ruimte in hun hart, vooral voor mensen. Ze staan ook wijd open voor wat er vanuit hun omgeving naar hen toe komt. Ze zijn erg flexibele, makkelijke mensen, bij wie alles kan. Ze zijn van nature optimistisch en zorgeloos, leven in het heden, maken zich niet druk over wat er in het verleden is misgegaan en hebben geen zorgen over de toekomst.

Ruimhartige mensen accepteren andere mensen zoals ze zijn, met al hun fouten en gebreken, zonder kritisch of veroordelend te zijn. Het zijn van nature vergevingsgezinde mensen. Ze zijn ook vrijgevig en oprecht bewogen met mensen die hulp nodig hebben. Ze zetten hun hart open voor mensen in nood en tonen welgemeend meeleven met anderen. Ze houden ervan andere mensen te bemoedigen en een arm om hun schouder te leggen.

Gods karakter en jouw karakter

Als je een ruimhartig karakter hebt, heb je een mooie eigenschap gekregen die een afbeelding is van één van Gods karaktereigenschappen. Laat je dan vooral inspireren door God, die eindeloos ruimhartig is. Dat houdt onder meer het volgende in:

• God is genadig.
• God is vergevingsgezind.
• God is goedgeefs.
• God is barmhartig.
• God gunt mensen het allerbeste.

Zie meer hierover in de onderwerpen:
- 'God is ruimhartig' in hoofdstuk 'Gods karakter'
- 'Karakter van God en mens' in hoofdstuk 'Karakter en geloof'

Je karaktergaven gebruiken om anderen te dienen

Als geen ander kunnen ruimhartige gelovigen iets van Gods vaderhart laten zien, dat bewogen is met mensen en vooral met mensen in nood. Door hun positieve, warme houding tegenover anderen laten zij iets zien van Gods barmhartigheid en vergevingsgezindheid.

Als ruimhartige gelovigen zich door de Heilige Geest laten leiden, kunnen hun karaktergaven tot Gods eer gebruikt worden. Dan kunnen ze bijvoorbeeld goed ingezet worden om mensen te helpen die het moeilijk hebben. Als ze ook een luisterend oor hebben voor mensen, kunnen ze in de plaatselijke gemeente ook geschikt zijn voor contactpastoraat, voor het bezoeken van ouderen en voor het helpen van hulpbehoevende mensen.

Valkuil: inconsequent en te ruimdenkend

Ruimhartige mensen zijn vaak ook ruimdenkende mensen, ook in de verkeerde betekenis van het woord. Doordat ze vooral hun gevoel laten spreken, speelt hun geweten een minder sterke rol. Daardoor zijn ze eerder geneigd om inconsequent te zijn in hun gedrag en om compromissen te maken. Verder kan hun natuurlijke onbezorgdheid ook verworden tot kortzichtigheid, waardoor ze weinig visie hebben voor de lange termijn. Doordat ze zo makkelijk leven, kunnen het rommelige mensen zijn, in allerlei opzichten.

Gods leefregels zijn er niet zozeer voor mensen die van nature al erg consequent zijn, maar vooral voor mensen die het van nature niet zijn, dus vooral voor ruimhartige gelovigen. Dank God voor zijn leefregels, ze geven je de steun en structuur, die je zo hard nodig hebt. Bedenk dat ruimhartigheid soms als een dekmantel voor ongehoorzaam gedrag wordt gebruikt! Maar wanneer je je houdt aan zijn Woord, blijft er genoeg bewegingsruimte over om je speciale gaven te benutten. Bedenk dat de ruimhartige Jezus in alles gehoorzaam was aan de Vader en dat Hij volledig volgens Gods levenswet heeft geleefd.

Valkuil: toegeeflijk

Ruimhartige ouders hebben de neiging om toegeeflijk te zijn en hun kinderen onvoldoende te corrigeren. Ook om hun kinderen meer te geven dan goed voor hen is. Verwennen zorgt op korte termijn voor een stukje dankbaarheid van kinderen en daar genieten ruimhartige ouders juist van. Dat de kinderen er op langere termijn door bedorven worden dringt niet tot hen door, omdat ze niet gewend zijn aan langtermijn denken. Over opvoeding staat speciaal voor hen een behartigenswaardige spreuk in de Bijbel:

"Wie zijn roede spaart, haat zijn zoon ..." (Spreuken 13:24, NBG1951)

"Wie terugdeinst voor straffen, houdt niet van zijn kind,maar wie het liefheeft, straft het, al is het jong." (Spreuken 13:24, GNB1996)

We kennen allemaal het spreekwoord: "Zachte heelmeesters maken stinkende wonden." Voor ruimhartige mensen zijn dit geen favoriete spreuken, maar ze zijn wel noodzakelijk om hen in balans te houden! Uit de geschiedenis van de profeet Eli (1 Samuel 2:11-26) kunnen we zien dat zijn toegeeflijkheid ten opzichte van zijn zoons als een zware zonde werd aangerekend. Daardoor was hij er immers voor verantwoordelijk dat zijn zoons een slecht karakter ontwikkelden en dat daardoor veel zonde in Israël kwam.

In Hebreeën 12 lezen we dat God zijn kinderen 'tuchtigt' en dat betekent niet dat Hij de zweep er over legt. Het wil zeggen dat Hij op allerlei manieren en vaak door levensomstandigheden ons zo wil opvoeden tot geestelijke volwassenheid en afhankelijkheid van Hem. Daarom moeten we ook zelf openstaan voor de correctie vanuit Gods Woord en ook consequent zijn in het corrigeren van onze kinderen, wanneer nodig. Ook dat hoort bij liefdevol ouderschap. Laat niet je gevoel, maar God Woord het laatste woord hebben.

God wil je karakter vernieuwen, wanneer je er voor openstaat. Zie onderwerp 'Een beter karakter krijgen' in hoofdstuk 'Karakter en geloof'.