1.8.4. Koninkrijk van de hemel
Dit onderwerp sluit nauw aan bij onderwerp
'Het
Nieuwe Verbond' in hoofdstuk 'Gods
verbonden'.
Voorbereidingsfase - Johannes de Doper
Allereerst riep God Johannes de Doper,
om het volk Israël voor te bereiden op de komst van de
Messias (Lucas 3:1-20).
Hij verkondigde een boodschap van inkeer, waarmee hij het volk opriep om in hun
hart een keuze te maken voor een levensstijl van gerechtigheid. Mensen die
terug wilden keren tot God om met hart en ziel te gaan leven volgens de
oorspronkelijke bedoeling van de wet
van Mozes, lieten zich door Johannes onderdompelen in de Jordaan. Daarmee bevestigden ze
de keuze van hun hart. De zelfingenomen Joodse leiders verwierpen
deze boodschap, want met hun dode, wettische godsdienstigheid hadden ze hun hart afgesloten
voor de levende woorden van God.
Opstartfase - Jezus' bediening op aarde
Kort daarna begon de bediening van Jezus. Ook Hij predikte de weg van
bekering tot God en
terugkeer naar het hart van
Gods levenswet. Tegelijk introduceerde Jezus het koninkrijk van de hemel,
dat een nieuwe verschijningvorm van Gods koninkrijk op aarde zou zijn. Veel van Jezus' onderwijs en de meeste van zijn
gelijkenissen gaan over het
hemelse koninkrijk. Gedurende een periode van ongeveer drie jaar benaderde Jezus de
mensen als volgt:
- Jezus GING naar de mensen toe en vereenzelvigde zich met de mensen.
- Jezus PREDIKTE het evangelie van het koninkrijk.
- Jezus GENAS mensen en deed andere wonderen.
Ook trainde Jezus twaalf discipelen die Hij later als apostelen de wereld in
zou zenden om hetzelfde te doen: gaan, prediken en genezen.
De satan probeerde Jezus aan het begin van zijn publieke optreden te
verleiden
om zich onder zijn gezag te plaatsen. Toen dat niet lukte inspireerde hij de
Joodse leiders om Hem te doden. Jezus
offerde zichzelf vrijwillig op om via zijn
lijden
en
sterven alle mensen de
gelegenheid te geven om door geloof in Hem ingelijfd te worden in het koninkrijk
van de hemel. Daardoor worden ze
verlost uit de macht van de satan.
Na zijn
opstanding en
hemelvaart werd Jezus
gekroond in de hemel als de
allerhoogste koning over het koninkrijk van de hemel onder het oppergezag van
God de Vader.
Ontstaan van de Gemeente van Jezus
Na zijn vertrek naar de hemel zond Jezus de
Heilige Geest naar zijn volgelingen
en daarmee is de wereldwijde Gemeente van
Jezus ontstaan. Dat is de Kerk van alle eeuwen, die koning Jezus zou vertegenwoordigen op de aarde. Het doel van de Gemeente is:
alle volken bekend maken met het hemelse koninkrijk en hen de gelegenheid geven
om toe te treden tot dit koninkrijk.
Geestelijk koninkrijk
Israël vormde een aards koninkrijk en de relatie tussen God en zijn volk was
vooral een relatie tussen heerser en onderdanen. Het koninkrijk van de hemel is
echter een geestelijk koninkrijk. Christengelovigen behoren niet te streven naar wereldse macht of
invloed. Wel hebben ze de opdracht om zoveel mogelijk mensen tot volgelingen van
Jezus te maken.
Jezus beschreef de relatie van de gelovigen met God als die van een
kind met zijn vader
(Matteüs 6:9, Johannes 20:17), terwijl ze
Jezus erkennen als heer
van hun leven.
Toetreding tot het koninkrijk van de hemel
De burgers van het koninkrijk van de hemel zijn alle mensen die
door bekering en
wedergeboorte kinderen van God zijn geworden. God wil hen klaarmaken
om (samen met de ware oudtestamentische
gelovigen) deel uit te maken van de
Bruid van Jezus om later
met Jezus over de aarde te
regeren in de toekomstige perioden van Gods koninkrijk.
De burgers van het koninkrijk van de hemel kunnen voortdurend op hulp uit de
hemel rekenen, zeven dagen per week, vierentwintig uur per dag.
Geestelijke zegeningen
zijn onbeperkt opvraagbaar (Efeziërs 1:3). God geeft aardse zegeningen alleen voor zover
God deze noodzakelijk vindt voor ons welzijn op korte of lange termijn.
Strijd door de eeuwen heen
Omdat het koninkrijk van de hemel een geestelijk koninkrijk is, hebben de volgelingen
van Jezus te maken met een geestelijke vijand, namelijk de satan. Deze doet,
samen met zijn
demonenleger, voortdurend pogingen om christengelovigen bij Jezus vandaan te
halen. Christenen mogen andere mensen nooit als hun vijanden beschouwen.
Bij de geestelijke strijd, die elke christen te voeren heeft, gaat het om:
- verdedigingsstrijd: om weerstand te bieden tegen leugens en verleidingen van
de satan, en om goed om te kunnen gaan met beproevingen
- aanvalsstrijd: om demonische machten te bestrijden en om het koninkrijk van
de hemel uit
te breiden
Jezus heeft zijn volgelingen verteld dat zij geloofsvervolgingen kunnen
verwachten, die in hevigheid kunnen toenemen naarmate het tijdstip van zijn
wederkomst dichterbij komt.
Zie hiervoor
de hoofdstukken:
- 'Geestelijke
strijd'
- 'Geloofsvervolging'
- 'Wederkomst van Jezus'
Vergelijking Israël en het koninkrijk van de hemel
Laten we enkele kenmerkende verschillen tussen Israël als theocratie en het
koninkrijk van de hemel eens naast elkaar op een rijtje zetten:
| begrip |
Israël als theocratie |
Koninkrijk van de hemel |
|
voorbereidingsfase |
God riep Abraham en openbaarde zich ook aan Isaak en Jakob. Jakob en zijn
nakomelingen vestigden zich in Egypte en groeiden uit tot een talrijk volk. |
Johannes de Doper bereidde
de komst van Jezus voor. Hij riep op tot bekering en
velen gaven gehoor aan zijn boodschap en lieten zich dopen. |
| opstartfase |
God riep Mozes en zond hem naar het volk Israël om te vertellen van Gods plannen
met het volk. |
God zond Jezus naar de aarde om het
volk Israël op een nieuwe manier over God te vertellen. Jezus introduceerde het
koninkrijk van de hemel. |
|
ontstaan door bevrijding |
God bevrijdde het volk Israël uit de slavernij van Egypte waardoor het een
zelfstandig volk werd. |
Jezus stierf aan het kruis en
stond op uit de dood. Door
geloof in Jezus
worden mensen bevrijd uit de macht van de satan. |
| verschijningsvorm |
Aards koninkrijk, met het land Kanaän als thuisbasis en Jeruzalem als
residentie. |
Geestelijk koninkrijk, met de hemel als geestelijke thuisbasis en de wereld als
tijdelijke verblijfplaats. |
|
strijd |
Aardse oorlogen met de omliggende volken. |
Er is geestelijke strijd; de satan
en zijn demonen zijn de vijanden. |
| toekomstverwachting |
Israël
wacht op de Messias en zal
daarna met de Messias
meeregeren over de aarde |
De Gemeente wacht op de wederkomst van Jezus;
en zal daarna met Hem
meeregeren over de aarde |
Israël en het koninkrijk van de hemel
Einde hoofdstuk: 1.8. Gods koninkrijk
