2.4.1. Paradijs
"God, de Heer, legde in het oosten, in Eden, een tuin aan en
daarin plaatste Hij de mens die Hij had gemaakt. Hij liet uit de aarde allerlei
bomen opschieten die er aanlokkelijk uitzagen, met heerlijke vruchten ..."
(Genesis 2:8-9, NBV2004)
Tuin van Eden
In de Bijbel lezen we over de tuin van Eden, de meest volmaakte leefplek voor
de mens op aarde, die we meestal het paradijs noemen. In Jesaja 51:3 wordt het
Gods tuin genoemd. God had dit
mooie lustoord speciaal voor Adam en Eva klaargemaakt als
woonplaats. Alleen het allerbeste was goed genoeg voor de mens, het kroonjuweel
van zijn schepping. Ook de toekomstige woonplaats in het hemelse paradijs wordt
met zorg klaargemaakt voor gelovigen (Johannes 14:2, Openbaring 2:7).
De Bijbel geeft ook enige details over de ligging van de tuin van Eden:
"Er ontspringt in Eden een rivier die de tuin bevloeit.
Verderop vertakt ze zich in vier grote stromen." (Genesis 2:10, NBV2004)
Uit dit vers blijkt dat het paradijs op of tegen een heuvel lag, van waaruit
het water van de bron naar beneden stroomde. Laten we voor het gemak aannemen
dat die heuvel een onderdeel van het paradijs was. Als we in het Bijbelboek
Openbaring lezen over
het nieuwe Jeruzalem, dan zien we een vergelijkbaar beeld. Deze stad zal ook
hooggelegen zijn (Openbaring 21:16) met een rivier,
die vanuit het centrum ontspringt (Openbaring 22:1).
Heersen over de aarde, te beginnen bij het paradijs
Toch moeten we de tuin van Eden niet zien als een soort Luilekkerland, met
het uitsluitende doel om de mens alles te geven waar hij behoefte aan had. We
lezen dat God een omvangrijke opdracht had gegeven aan Adam en Eva:
"En God zegende hen en God zei tegen hen: Wees vruchtbaar,
word talrijk, vervul de aarde en onderwerp haar, en heers over de vissen van de
zee, over de vogels in de lucht en over al de dieren
die over de aarde kruipen!" (Genesis 1:28,
HSV2010)
Dat was de missie voor Adam en Eva en de hele mensheid die uit hen zou
ontstaan. In het begin waren Adam en Eva daar natuurlijk nog helemaal niet klaar
voor. Maar in Gods plannen is er altijd een leerproces en een toegroeien naar
een hoger doel:
"God, de Heer, bracht de mens dus in de tuin van Eden, om die
te bewerken en erover te waken." (Genesis 2:15, NBV2004)
Voordat Adam het koningschap over de hele aarde gestalte zou kunnen geven,
kreeg hij eerst de verantwoordelijkheid voor een klein stukje van de
aarde: de tuin van Eden. Het was letterlijk een PROEFTUIN.
Zie ook onderwerp 'Doel
en roeping van de mens' in hoofdstuk 'Wie
ben je als mens?'.
Plaats van Gods aanwezigheid
De tuin van Eden was ook de plaats van Gods aanwezigheid, de plaats waar
God omgang had met de mens. Elke pagina van de Bijbel spreekt direct of indirect
over Gods verlangen om met de mens te communiceren. We mogen dus aannemen dat
God vanaf het begin persoonlijke omgang had met Adam. Bij de dagelijkse
ontmoetingen (zoals in Genesis 3:8) zal God ongetwijfeld heel veel aan Adam
hebben verteld over het beheren van het paradijs, de natuur en over
allerlei geheimen van de schepping. Zo kreeg Adam zijn onderwijs rechtstreeks van
zijn Schepper. Vervolgens liet God Adam kennismaken met de dierenwereld.
"... en Hij bracht die (=de dieren) bij de mens om te zien
welke namen de mens ze zou geven: zoals hij elk levend wezen zou noemen, zo zou
het heten." (Genesis 2:19, NBV2004)
God wilde dat Adam de dieren hun namen gaf, om daarmee zijn heerschappij over
de dierenwereld te onderstrepen. Zo ontmoetten de dieren hun koning. Mogelijk
hield het geven van namen meer in dan 'elk beestje moet een naam hebben'.
Misschien had de naamgeving ook iets te maken met het toekennen van sommige
eigenschappen aan dieren. Het is maar een gedachte.
Heerlijkheid van de mens in het paradijs
We moeten niet gering denken over het glorierijke leven dat Adam en Eva in
het begin bezaten. God had hen volmaakt geschapen:
"Toch hebt Gij hem (=de mens) bijna goddelijk gemaakt en hem
met heerlijkheid en luister gekroond." (Psalm 8:6, NBG1951)
Adam en Eva droegen geen kleding, maar waren bekleed met
Gods heerlijkheid. Er was geen plaats voor de dood, ziekte of pijn. Ze waren
elk op een eigen manier een afstraling van
Gods heiligheid en liefde. Door de zonde zouden ze die goddelijke
heerlijkheid later verliezen (Romeinen 3:23) maar in het begin hadden ze die nog
volledig. Dat hield in dat ze een reine onbevangenheid hadden naar God en in
volmaakte harmonie leefden met God, met hun omgeving, met elkaar en met
zichzelf.
Toch hadden Adam en Eva nog niet hun uiteindelijke doel en geestelijke volwassenheid
bereikt. Er lag nog een heel ontwikkelingstraject voor hen. Om te beginnen moest
hun morele besef
nog worden gevormd en moest hun trouw aan de Schepper nog worden getest.
Volgend onderwerp: 2.4.2. Adam
