4.4.5. Hoe groeit je geloof?
Voorwaarden voor geloofsgroei
Hier volgen enkele basisvoorwaarden die even noodzakelijk zijn voor geloofsgroei
als dat voedsel noodzakelijk is voor kinderen om volwassen te worden.
- Bijbellezen - De
Bijbel is de belangrijkste bron van
waarheid en voedsel voor de geest. Door
dagelijks
aandachtig de Bijbel te lezen
en bij andere gelegenheden te
bestuderen bouw je als het ware een fundament van waarheid op dat de nodige
stabiliteit in je leven geeft en om weerstand te bieden aan allerlei
leugens die in je omgeving
in omloop zijn. Bijbelkennis op zich is een lege huls, die past gevuld
wordt wanneer de Heilige Geest het Woord van God
levend maakt in je hart zodat je steeds meer gaat verlangen om het
dagelijks in praktijk te brengen.
- Gebed - De dagelijkse
gebedsomgang met God is even
belangrijk als de lucht die je voortdurend inademt.
Voor pas wedergeboren gelovigen zal het een openbaring zijn dat het gebed
zoveel verschillende facetten heeft. Als gelovige ben je zo sterk als je
gebedsleven. Daarin ontvang je de kracht die je nodig hebt vanuit de
persoonlijke relatie met God.
- Kerkelijke gemeente - Evenals een baby normaal
gesproken opgroeit in een gezin, heeft elke gelovige een 'geestelijk gezin'
met medegelovigen nodig om op te groeien om zelf tot volwassenheid te komen. Dus:
zoek daarom een kerkelijke gemeente waar geestelijk volwassen mensen je
verder kunnen helpen op de weg met God. Belangrijk voor zo'n gemeente is dat
er goed Bijbelgetrouw onderwijs wordt gegeven, dat er goede pastorale
ondersteuning is en dat gebed een belangrijke plaats inneemt.
Deze drie zaken zijn belangrijk voor gelovigen om daardoor toegerust te
worden in het geloof.
Lees je Bijbel, bid elke dag
Geloofsgroei komt je dus niet aanwaaien. Je bent zelf verantwoordelijk om
deze drie basisvoorwaarden een belangrijke plek te laten hebben in je leven. Er
is een oud kinderliedje met de woorden: "Lees je Bijbel, bid elke dag, als je
groeien wilt." Dat is een belangrijke waarheid.
Helaas bestaat er ook een foute variant van dit liedje dat je helemaal op het
verkeerde been kan zetten: "Lees je Bijbel, bid elke dag, dat je groeien mag."
Die versie komt voort uit een passieve manier van 'geloven', waarbij je wordt
aangespoord om in je luie stoel rustig te wachten tot God je misschien een
power-up geeft zodat je vanzelf een sterker geloof krijgt. Zo werkt het echt
niet in Gods koninkrijk!
Geloof wordt sterker door het te gebruiken
De twaalf discipelen van Jezus meenden ook dat geloofsgroei
van buitenaf moest komen, iets wat God in je moet doen, zonder toedoen van
jezelf.
"En de apostelen zeiden tegen de Heere: Vermeerder ons het
geloof." (Lucas 17:5, HSV2010)
Jezus legde hen daarna niet de handen op om hun geloof sterker te maken. Hij
beloofde hen ook niet dat God een gebed om een sterker geloof zou verhoren.
Let goed op de reactie van Jezus:
"... Zelfs als je geloof maar zo klein is als een
mosterdzaadje, is alles mogelijk. Als je dan tegen een boom zegt: 'Trek je
wortels uit de grond en ga in de zee staan,' dan doet hij dat." (Lucas
17:6, BGT2012)
"... Als u een geloof had als een mosterdzaad, u zou tegen deze
berg zeggen: Verplaats u van hier naar daar! En hij zou gaan, en niets zou voor
u onmogelijk zijn." (Matteüs 17:20, HSV2010)
Je hebt dus niet zozeer een sterk geloof nodig, maar een actief geloof,
waarmee je vertrouwt op Gods beloften. Niets is onmogelijk voor wie gelooft.
Zegt Jezus! Geloof je dat?
Zie ook de gelijkenis 'Mosterdzaad' in hoofdstuk
'Gelijkenissen van Jezus'.
Je geloof lijkt dus eenvoudigweg te groeien door het te gebruiken. Dat wil
zeggen: door elke bewuste of onbewuste keuze om te leven op Gods manier. Elke
dag zijn er momenten dat je voor de keus staat:
- om de waarheid te spreken of om
de waarheid heen te draaien
- om te roddelen of iets goeds over een ander te
zeggen
- om toe te geven aan een verleiding of juist niet
- om anderen te helpen of om weg
te kijken
- om je eigen belang te zoeken of dat van andere mensen
En er zijn nog veel meer voorbeelden te bedenken. Elke keer dat je een goede
keuze maakt, gebeurt er iets met je. Je ingesleten gewoonte van geloven in eigen
kracht wordt dan zwakker en de gewoonte om op God te vertrouwen wordt dan
groter, omdat je ziet dat het werkt. Een groeiend geloof is dus een groeiende
gewoonte van vertrouwen hebben in Gods beloften dat zich uit in geloofskeuzen en
geloofsdaden.
Stel je open voor de werking van de Heilige Geest
Geloofsgroei vindt
ongemerkt plaats als je dicht bij Jezus leeft en doet wat je van Hem geleerd
hebt. Vertrouw daarbij op de vernieuwende kracht van de Heilige Geest in alle
situaties van je leven. De apostel Paulus schreef in dit verband:
"... blijft ... uw behoudenis bewerken met vreze en beven."
(Filippenzen 2:12, NBG1951)
"... werk aan uw eigen zaligheid met vrees en beven."
(Filippenzen 2:12, HSV2010)
Hier kunnen we door de woorden 'behoudenis' of 'zaligheid' gemakkelijk op het verkeerde been gezet, alsof je door eigen inspanning je eeuwige behoud zou moeten verdienen. Wat bedoeld wordt is: leef vanuit
ontzag voor Gods wil, stel jezelf open voor het herscheppende werk van Gods
Geest in je leven, waardoor er geloofsgroei plaatsvindt. De vertaling van
'Het Boek' geeft naar mijn mening een betere weergave van deze tekst:
"Zet u ... volledig in voor een gezond geestelijk leven."
(Filippenzen 2:12, HB2008)
Volhouden, ook als er moeilijkheden zijn
Als kind van God krijg je gegarandeerd te maken met allerlei
beproevingen,
verleidingen en weerstanden of zelfs
vervolging
waardoor je geloof dreigt te wankelen. Onder zulke omstandigheden wordt je
geloof getest en uitgedaagd. Maar zijn ze noodzakelijk voor je
geloofsgroei. Er zijn nu eenmaal lessen die je alleen leert onder druk van de
omstandigheden. De Bijbel staat vol met voorbeelden van mensen die op God bleven
vertrouwen onder de gekste omstandigheden en die er met een sterker geloof uitkwamen.
Gespreksvragen
- Waarom verzwakt je geloof wanneer je te weinig in je Bijbel leest?
- Waarom verzwakt je geloof wanneer je te weinig tijd neemt voor gebed?
- Waarom verzwakt je geloof wanneer je niet regelmatig naar de kerk gaat en
niet meedoet met kerkelijke activiteiten?
- Van welke activiteiten of beslissingen is jouw geloof in het verleden
gegroeid?
- Kun je nog meer bedenken waarvan je geloof zou kunnen groeien?
Volgend onderwerp:
4.4.6. Oude en nieuwe natuur