7.2.1. Wat is geestelijke strijd?
Kosmische strijd
In Openbaring 12 lezen we over de totale oorlog tussen de legermacht van God
en die van zijn tegenstander: de satan. Die oorlog begon ooit in de hemel met de
opstand van de satan:
"Toen brak er oorlog uit in de hemel. Michaël en zijn engelen
bonden de strijd aan met de draak. De draak en zijn engelen boden tegenstand
maar werden verslagen; sindsdien is er voor hen in de hemel geen plaats meer. De
grote draak werd op de aarde gegooid. Hij is de slang van weleer, die duivel of
Satan wordt genoemd en die de hele wereld misleidt. Samen met zijn engelen werd
hij op de aarde gegooid." (Openbaring 12:7-9, NBV2004)
De aanwezigheid van de satan op de
aarde is een bezettingsmacht en sinds de zondeval van
Adam en Eva is zijn invloed overal
merkbaar, zoals we elke dag in de krant kunnen lezen en op bijna alle tv-kanalen
te zien is.
Ieder mens is geboren met een
aangeboren neiging om te zondigen. Daardoor
is hij een slaaf van de zondemacht van de satan geworden. Totdat Jezus de satan overwon door zijn
kruisdood.
Sinds die tijd zijn de volgelingen van Jezus uit de slavernij van de satan
bevrijd, maar zijn invloed is nog steeds aanwezig.
De volgelingen van Jezus zijn geroepen om de strijd van Jezus te voltooien door
in de kracht van Jezus strijd te voeren tegen de satan en hem te overwinnen. In
het Bijbelboek Openbaring lezen we hoe die strijd zal aflopen:
"Toen hoorde ik een luide stem in de hemel zeggen: ‘Nu zijn de
redding, de macht en het koningschap van onze God werkelijkheid geworden, en de
heerschappij van zijn messias. Want de aanklager van onze broeders en zusters,
die hen dag en nacht bij onze God aanklaagde, is ten val gebracht. Zij hebben
hem dankzij het bloed van het lam en dankzij hun getuigenis overwonnen. Zij
waren niet aan het leven gehecht en hebben hun dood aanvaard." (Openbaring
12:10-11, NBV2004)
De strijd zal eindigen bij de wederkomst
van Jezus. In deze strijd is een speciale rol weggelegd voor gelovigen die
bereid waren om gedood te worden omwille van Jezus. Vooral zij hebben zich
vereenzelvigd met hun overwinnende koning Jezus, die eerder zijn leven had gegeven.
Geestelijke strijd van gelovigen
Geestelijke strijd zou ik willen omschrijven als alle inspanningen van
christengelovigen om in de kracht van Gods Geest de invloed van Gods koninkrijk te
bevorderen en die van het koninkrijk van de satan te verkleinen, zowel in je
eigen leven als in de wereld om je heen. Daarom leerde Jezus het volgende gebed
aan zijn discipelen:
"Onze Vader in de hemel ... laat uw koninkrijk komen en uw
wil gedaan worden op aarde zoals in de hemel ... red ons uit de greep van het
kwaad." (Matteüs 6:9-13, NBV2004)
Inderdaad, het 'Onze Vader'
gebed is bij uitstek een gebed voor gelovigen die
beseffen dat ze verzetsstrijders zijn op een aarde die wordt getiranniseerd door
de machten van de duisternis.
Er zijn twee soorten strijd die je als christengelovige te voeren hebt:
- Innerlijke geestelijke strijd - Dit is een verdedigingsstrijd
tegen de leugens,
beproevingen
en verleidingen van buitenaf
en zondige verlangens
van binnen uit.
- Uiterlijke geestelijke strijd - Dit is een aanvalsstrijd tot
uitbreiding van het koninkrijk van God in de wereld en het
terugdringen van de invloed van de satan in de wereld.
In een gevecht lopen verdediging en aanval vaak door elkaar heen en dat komen
we
bij geestelijke strijd ook tegen. Dat zien we bijvoorbeeld in de
ongekend hevige strijd
die Jezus
moest leveren toen Hij aan het kruis stierf. Het
was een innerlijke geestelijke strijd, omdat Hij worstelde met een afschuwelijke
godverlatenheid. Tegelijk was het een uiterlijke geestelijke strijd omdat Jezus
daarmee de overwinning behaalde over de satansmachten van zonde en dood.
Innerlijke geestelijke strijd
Het doel van de innerlijke strijd is
niet het verslaan van de vijand, maar het standhouden tegenover verzoekingen in
de vorm van leugens,
verleidingen en
beproevingen.
Als gelovige moet je er rekening mee houden dat de satan die gebruikt
om je onderuit te halen.
Hoe dichter je bij God leeft en hoe actiever je bent in het
koninkrijk, hoe feller de aanvallen van de satan zijn.
Onderschat deze vijand niet: hij heeft eeuwenlang ervaring in dat gemene spel
en is er zeer bedreven in. Je hebt beslist hulp van Boven nodig om de situatie
helder te kunnen overzien en om te overwinnen. Overschat de vijand ook niet,
want samen met God ben je veel sterker. En God heeft je een
geestelijke wapenrusting
gegeven die je hard nodig hebt in de strijd. De belangrijkste vraag is daarbij:
Heb je je geestelijke wapenrusting aangetrokken?
Elke soort innerlijke geestelijke strijd heeft te maken met de
vijandigheid tussen je oude, zondige natuur (die je hebt
vanwege je erfzondigheid) en je nieuwe natuur.
Zie meer hierover in volgende onderwerpen:
- 'Innerlijke
geestelijke strijd' verderop in dit hoofdstuk
- 'Oude
en nieuwe natuur' in hoofdstuk 'Geloof
en geloofsgroei'
Uiterlijke geestelijke strijd
Volwassen gelovigen zijn niet alleen met zichzelf bezig, zoals pas
wedergeboren gelovigen, maar zij richten zich ook naar buiten om de opdrachten
van koning Jezus uit te voeren. Zij nemen ook deel in de kosmische strijd tussen
het rijk van God en het rijk van de satan. Zij strijden in het leger van de
koning tegen de demonische machten. Uiteraard komt de kracht daarvoor bij God
vandaan.
Vanuit de positie van Gods koninkrijk is de naar buiten gerichte
geestelijke strijdvoering een aanvalsstrijd, met de volgende hoofddoelen:
- getuigen van Jezus (persoonlijk getuigen, wereldzending, evangelisatie,
geestelijke opbouw van gelovigen)
- weerstand bieden
tegen satanische aanvallen op Gods volk en tegen zijn ingenomen
machtsposities
op aarde (bijvoorbeeld door gebedsstrijd en activiteiten
om kwade invloeden
in de samenleving te weren)
Ken je vijand
Één van de belangrijkste lessen die een militair tijdens zijn opleiding
krijgt is: zorg dat je je vijand kent. De vijanden van christengelovigen zijn
niet de ongelovigen om hen heen en ook niet de christenvervolgers.
Onze enige vijand is een geestelijke vijand:
de satan en zijn demonenleger dat hem
ter beschikking staat. Zijn strijddoelen
zijn onder meer:
- verblinden van mensen, zodat ze Gods waarheid niet kunnen ontdekken
- ongelovigen weerhouden om tot geloof te komen
- mensen tegen elkaar opzetten
- verdeeldheid zaaien in kerkelijke kringen en
christelijke gezinnen
- mensen tot slavernij brengen van hun eigen begeerten
- gelovigen verzwakken door verleidingen en wereldse manieren van
denken
- allerlei onheil doen plaatsvinden om hen te beproeven
- mensen aanzetten tot geloofsvervolging
Helaas is het vooral de satan, die initiatieven neemt tot
geestelijke strijdvoering.
Hij is tot de tanden gewapend en doet alles om Gods kinderen ten val te brengen
en om te voorkomen dat het echte strijders worden. De satan lijkt
oppermachtig op
aarde, maar dat komt doordat hij voortdurend in de aanval is. Dat moet hij wel,
want zijn verdediging is namelijk uiterst zwak. Zijn koninkrijk wankelt. Nog
even en Jezus komt terug. Dan zal het koninkrijk van de satan volledig
in elkaar storten
en zal hij als oud vuil
in de vuurpoel worden gedumpt.
De satan en
zijn demonen spannen zich in om zoveel mogelijk mensen buiten
het bereik van Gods licht te houden en hen de
eeuwige dood in te sleuren. Hij heeft het vooral gemunt op Joden en christenen,
omdat beide volken de volken van God zijn. In dit onderwerp beperken we ons de
impact van de satan tegenover christengelovigen.
"Wordt nuchter en waakzaam. Uw tegenpartij, de duivel,
gaat rond als een brullende leeuw, zoekende wie hij zal verslinden."
(1 Petrus 5:8, NBG1951)
Strijdmethoden van de satan
De satan verschijnt niet in een zichtbare gedaante, maar probeert zoveel mogelijk
onzichtbaar te blijven. Enkele van zijn verschijningsvormen zijn:
- Verkondiging van een
on-Bijbels evangelie:
"Pas op voor valse
profeten, die in schaapskleren op jullie afkomen maar eigenlijk roofzuchtige
wolven zijn." (Matteüs 7:15, NBV2004)
Hierdoor kunnen gelovigen bij Jezus
vandaan worden getrokken en de weg kwijtraken. Voorbeelden: diverse sekten,
wetticisme, welvaartsevangelie, vrijzinnigheid.
- Vervolging van christenen
"Wees niet bang voor wat u nog te wachten staat.
Sommigen van u zullen door de duivel in de gevangenis worden gegooid, en zo
op de proef worden gesteld; tien dagen lang zult u het zwaar te verduren
hebben. Wees trouw tot in de dood, dan zal ik u als lauwerkrans het leven
geven." (Openbaring 2:10, NBV2004)
Op het moment dat ik dit schrijf
wordt bijna 10% van de christenen in de wereld vervolgd omwille van hun
geloofd. Jaarlijks worden er van hen meer gedood dan ooit tevoren. Tegelijk
groeit het aantal christenen in gebieden van zware vervolging.
- Verleiding van christenen tot wereldgelijkvormigheid
Deze
methode is door de eeuwen heen de meest succesvolle
strijdmethode van de satan gebleken. In de geschiedenissen van het Oude
Testament ging het dan meestal over verleiding om afgoden te vereren. In
onze tijd probeert de satan zoveel mogelijk christenen te verleiden tot
kerkverlating, onheilige seksuele relaties,
verslavingen of
materialisme. In al
die gevallen laten gelovigen zich dan beheersen door de verlangens van hun
eigen zondige natuur.
Zo glijden ze dan langzaam maar zeker bij God vandaan. In het minst erge
geval worden ze sterk geremd in hun
geloofsgroei.
- Occultisme
De
wereld wordt momenteel overspoeld met films waarin allerlei vormen van
occultisme voorkomen. Ook in veel kinderfilms komt het voor. Daardoor kunnen
mensen in de greep van demonische machten komen, zonder dat ze het zelf in
de gaten hebben. En als ze het in de gaten hebben is het vaak te laat.
Lectuur over occulte
praktijken wordt op grote schaal op de markt gebracht.
De strijd van de satan tegen christengelovigen heeft eerder het karakter van
een guerrilla oorlog dan van een veldslag. Hij slaat toe met stiekeme aanvallen.
Zijn aanvallen zijn vooral
aanvallen op hun denken
met allerlei
leugens die verpakt worden met een zekere hoeveelheid waarheid.
Zie ook onderwerp 'Geschiedenis
van Gods koninkrijk' in hoofdstuk 'Gods koninkrijk'
over de kosmische strijd tussen God en de satan door alle eeuwen
heen.
Volgend onderwerp:
7.2.2. Hemelse machten
