8.2.2. De hoogste liefde
De hoogste liefde is zegenende liefde
Nadat de apostel Paulus in 1 Korintiërs 12 had geschreven over de
gaven van de Geest, spoorde hij ons
aan om de hoogste aandacht te geven aan iets dat NOG belangrijker is:
"Richt u dus op de belangrijkste gaven. Maar ik zal u een weg
wijzen die dit alles overtreft." (1 Korintiërs 12:31, GNB1996)
Vervolgens legde Paulus uit dat liefde de 'hoogste weg' is die uitstijgt boven
al het andere:
"(1) Al sprak ik de talen van alle mensen en die van de engelen -
had ik de liefde niet, ik zou niet meer zijn dan een dreunende gong of een
schelle cimbaal.
(2) Al had ik de gave om te profeteren en doorgrondde ik alle
geheimen, al bezat ik alle kennis en had ik het geloof dat bergen kan
verplaatsen - had ik de liefde niet, ik zou niets zijn.
(3) Al verkocht ik mijn
bezittingen omdat ik voedsel aan de armen wilde geven, al gaf ik mijn lichaam
prijs en kon ik daar trots op zijn - had ik de liefde niet, het zou mij niet
baten." (1 Korintiërs 13:1-3, NBV2004)
Hieruit kunnen we het volgende leren:
- Zegenende liefde is meer waard dan de mooiste woorden. Zonder liefde zijn
die hol en leeg (vers 1).
- Zegenende liefde is meer waard dan
geestelijke gaven, zelfs meer dan de hoogste geestelijke gave van van
profeteren (vers 2).
- Zegenende liefde is meer waard dan de meest intellectuele kennis over
God en het
diepste geloofsinzicht (vers 2).
- Zegenende liefde is meer waard dan
geloof, want geloof is niet meer
dan de sleutel tot de rijkdommen van God, maar zegenende liefde is de
rijkdom zelf (vers 2).
- Zegenende liefde is meer waard dan het toppunt van liefdadigheid
en zelfopoffering, want ook daarbij kunnen onzuivere motieven een rol spelen
(vers 3).
Zegenende liefde is niets minder dan de liefde
van God, die ook in en door de gelovige werkzaam kan zijn. Hierover lezen we het
volgende in verzen 4-7 van 1 Korintiërs 13 (NBV2004):
| De liefde is geduldig (vers 4) |
... kan veel van anderen verdragen |
| De liefde is vol goedheid (vers 4) |
... zoekt steeds het hoogste welzijn voor de ander |
| De liefde kent geen afgunst (vers 4) |
... is blij als het met de ander goed gaat, ook als het
met jezelf minder goed gaat |
| De liefde kent geen ijdel vertoon (vers 4) |
... schept niet op over eigen geloofservaringen, goede eigenschappen,
goede daden of prestaties |
| De liefde kent geen zelfgenoegzaamheid (vers 4) |
... is niet vol van eigen kennis, principes, kerkelijke trouw, enzovoort |
| De liefde is niet grof (vers 5) |
... is fijngevoelig en houdt rekening met de gevoelens van de ander |
| De liefde is niet zelfzuchtig (vers 5) |
... doet niet iets goeds voor een ander om er zelf beter van te worden
of om er een goed gevoel van te krijgen |
| De liefde laat zich niet boos maken (vers 5) |
... is niet snel geïrriteerd of kritisch |
| De liefde rekent het kwaad niet aan (vers 5) |
... is niet uit op vergelding of wraakzucht, maar is vergevingsgezind |
| De liefde verheugt zich niet over onrecht (vers 6) |
... houdt van het goede en haat het kwade |
| De liefde vindt vreugde in waarheid (vers 6) |
... houdt van eerlijkheid en waarheid en haat de leugen |
| De liefde verdraagt alles (vers 7) |
... kan ook onhebbelijkheden van anderen verdragen |
| De liefde is onbegrensd in geloof en hoop (vers 7) |
... geeft de ander nooit op, maar verwacht altijd het beste
van de ander |
| De liefde volhardt in alles (vers 7) |
... blijft zich inzetten voor het welzijn van de ander, onder alle
omstandingheden |
Liefde (1 Korintiërs 13)
Ik wil je uitnodigen om met behulp van dit overzicht de volgende test uit te voeren:
- Vervang de woorden 'De liefde' in de linker kolom telkens door je eigen
naam en lees deze zinnen hardop. Hoe klinkt dat?
Zelf vind ik het ronduit schokkend omdat ik dan zo pijnlijk besef hoezeer
mijn eigen 'liefde' tekort schiet en hoever die afstaat van de liefde, zoals
God die bedoeld heeft.
- Vervang nu de woorden 'De liefde' in de linker kolom telkens door de naam
'Jezus' en lees deze zinnen nu nog eens. Dat klinkt wel zuiver, ja toch?
Sterker nog, al die regels met elkaar geven een prachtige beschrijving van
wat Jezus beweegt.
- Als je wedergeboren bent, weet je dat Jezus door de Heilige Geest in je
woont. Daarom kun je nu nog eens de hele rij voor jezelf oplezen, maar dan
met de woorden 'Jezus in mij'. Lees het vooral hardop en laat de woorden tot
in het diepst van je ziel doorklinken. DIT IS NAMELIJK ECHT WAAR!!! Aanvaard
die waarheid dan ook voor de situaties dat je het moeilijk vindt om iemand
echt lief te hebben.
Geen menselijke liefde
"Als Gods liefde en menselijke liefde elkaar ontmoeten, dan
gebeurt er iets." (Nicky Cruz)
Nogmaals wil ik benadrukken dat het Bijbelse gebod van de liefde niet gaat
over liefde, die de mens vanuit zichzelf kan opbrengen. Dat is namelijk een
soort liefde, die mensen zonder God ook kunnen opbrengen. Alleen als je
wedergeboren bent kun je Gods bovennatuurlijke zegenende liefde ontvangen en
doorgeven aan anderen. Daarover zei Jezus:
"Is het een verdienste als je liefhebt wie jou liefheeft? Doen
de tollenaars niet net zo? En als jullie alleen je broeders en zusters
vriendelijk bejegenen, wat voor uitzonderlijks doe je dan? Doen de heidenen niet
net zo?" (Matteüs 5:46-47, NBV2004)
Hoe kan Gods zegenende liefde door je heen naar anderen stromen? Zoals bij
alles in het geestelijke leven
is geloof de sleutel om Gods toezeggingen werkelijkheid te doen worden. In dit
geval kan het principe van de startmotor worden toegepast. De functie van de
startmotor van een auto is niet om de auto te laten rijden, maar om de hoofdmotor
op te starten. Met de startmotor zou je best enkele meters kunnen rijden, maar
waarom zou je dat doen als het met de hoofdmotor veel beter gaat? Als het gaat
om liefde, moet je zelf beginnen met de daad van liefde uit te voeren die je in
gedachte had. Zodra je in geloof de eerste stap hebt genomen om liefde te tonen,
komt de hoofdmotor van de Heilige Geest in werking, zodat de hoofdstroom van
zegenende liefde door je heen stroomt. Neem de proef op de som en je zult zien
dat het werkt!
Resultaat van liefde
Als je iets deelt met andere mensen, houd je normaal gesproken zelf steeds
minder over. Het bijzondere met zegenende liefde is dat hoe meer je het deelt
met anderen, hoe meer de liefde in je hart toeneemt. Zodra je liefde hebt
weggegeven, vult God die liefde in je hart weer aan en maakt Hij je hart ruimer
om nog meer liefde te kunnen ontvangen en weg te kunnen geven.
Zegenende liefde is niet alleen de grootste kracht in het heelal, het is ook
de voornaamste bron van echte
vreugde. De filosofie van de wereld is er op
gericht om genot te zoeken in het hebben en krijgen van alles en nog wat. De
filosofie van de Bijbel staat daar lijnrecht tegenover: hoe meer liefde je weggeeft, hoe meer
blijvende voldoening je ervan beleeft.
Getuigende liefde
Door zegenende liefde laten gelovigen het karakter van Jezus zien in de
wereld om hen heen, zodat anderen het verschil kunnen zien tussen mensen die met
of zonder God leven. Omdat liefde in het karakter van Jezus de hoofdrol speelt,
geldt de allesomvattende roeping van de christen om God en zijn medemensen lief
te hebben. Alle mensen, gelovig of ongelovig, zijn in staat liefde te herkennen
in andere mensen. Ze proeven het verschil:
- tussen lief doen en liefhebben
- tussen goed zijn voor anderen om er waardering voor te krijgen en liefde
tonen zonder iets terug te verwachten
- tussen sociale vriendelijkheid en liefde die van Boven komt
Het tonen van liefde in je daden is dan ook de meest krachtige manier om
anderen te laten zien wie de bron van je liefde is: Jezus.
Zie ook hoofdstuk 'Getuigen van Jezus'.
En die andere twee soorten liefde dan?
Door de grote nadruk die de Bijbel legt op zegenende liefde komen de
vriendschappelijke liefde en de lichamelijke liefde misschien wat op de
achtergrond als tweederangs relatievormen. Het ligt toch wel iets anders: bij de
gelovige hoort de zegenende liefde de bron te zijn waardoor de beide andere
soorten liefde tot hun volle doel kunnen komen. Alle drie de vormen van liefde
zijn scheppingen van God en dus waardevol.
Vriendschappelijke liefde (of broederlijke liefde) wordt in het Nieuwe
Testament ook genoemd als een opdracht voor gelovigen vooral tegenover hun
medegelovigen:
"Houd de onderlinge liefde in stand ..." (Hebreeën 13:1, NBV2004)
"Laat de broederliefde blijven." (Hebreeën 13:1, HSV2010)
In het volgende Bijbelvers komen beide soorten liefde naast elkaar voor en
hieruit blijkt duidelijk hoe de zegende liefde gelovigen ertoe beweegt
om goede onderlinge relaties te onderhouden.
"Over de onderlinge liefde (=vriendschappelijke liefde) hoeven
wij u niets te schrijven, want u hebt zelf van God geleerd hoe u in liefde
(=zegenende liefde) met elkaar moet omgaan. (1 Tessalonicenzen 4:9. NBV2004)
Ook de lichamelijke liefde, die hoort bij het huwelijk tussen man en vrouw,
krijgt zijn glans vanuit de zegenende liefde. De nadruk komt dan vooral te
liggen op het blij maken van de ander, tegen de achtergrond van
onvoorwaardelijke, zegenende liefde voor elkaar. Een zelfzuchtige houding bij geslachtsgemeenschap levert
natuurlijk bij lange na niet die diepe voldoening op die God ermee bedoeld had.
Onderzoekingen bevestigen dan ook dat wedergeboren echtparen aantoonbaar meer
vreugde ervaren van hun seksuele leven dan andere stellen.
Volgend onderwerp:
8.2.3. Liefde voor God en mensen
