8.1.1. Wat is geestelijk vruchtdragen?
Geestelijke vruchten komen voort uit het leven van christengelovigen die in
verbondenheid met Jezus leven. Het zijn:
- (naar buiten) goede daden, verricht vanuit liefdevolle toewijding aan
Jezus
- (van binnen) het ontwikkelen van eigenschappen om goed te doen
Goede daden verricht je tegenover God en zijn een bron van vreugde voor Hem.
Hoe meer goede daden je verricht, hoe meer je in je gedrag op Jezus gaat
lijken en hoe vanzelfsprekender het wordt om nog meer goede daden te verrichten.
Geestelijke vruchten zijn tegelijk je schatten in de hemel: ze hebben
eeuwigheidswaarde.
Gods eerste opdracht aan de mens
Op de eerste bladzijde van de Bijbel lezen we met welk doel God de mens heeft
geschapen. Tegen het eerste mensenpaar, Adam en Eva, zei Hij:
"En God zegende hen en God zei tegen hen: Wees vruchtbaar, word
talrijk, vervul de aarde en onderwerp haar ..." (Genesis 1:28, HSV2010)
Hierin lezen als eerste doel: vruchtbaar zijn en de aarde vullen met
nageslacht. Voor volgelingen van Jezus is geestelijk vruchtdragen het
belangrijkste doel in hun leven.
Een belangrijk kenmerk van de gelovige
Geestelijke vruchten ontstaan bij een christengelovige wanneer hij handelt
vanuit de verbondenheid met de Heilige Geest die in hem woont. Het Nieuwe
Testament leert ons dat het normaal is dat gelovigen in geestelijke zin vruchten
voortbrengen (Johannes 15:1-8).
Iedere
wedergeboren gelovige heeft geestelijk leven ontvangen en is daardoor in
staat om goede, geestelijke vruchten voort te brengen. Vruchtdragen is dan ook
een duidelijke Bijbelse opdracht. Jezus zei tegen zijn discipelen (en dus ook
tegen iedereen die Jezus wil volgen):
"... Ik heb jullie de taak gegeven eropuit te gaan en vrucht te
dragen, vruchten die blijvend zijn ..." (Johannes 15:16, WV2012)
Vruchtdragen is het RESULTAAT van
het gehoorzaam volgen van Jezus. Het is het belangrijkste zichtbare kenmerk van een ware
christengelovige. Die beeldspraak komen we zowel bij Johannes de Doper als bij
Jezus tegen:
"... iedere boom die geen goede vruchten draagt, wordt omgehakt
en in het vuur geworpen." (Lucas 3:9, NBV2004)
"Wanneer een boom goed is, dan zijn ook zijn vruchten goed.
Is een boom daarentegen slecht, dan zijn ook zijn vruchten slecht. Want aan de
vruchten herkent men de boom." (Matteüs 12:33, NBV2004)
Kortom: vruchtdragen is het doel van het christenleven!
Resultaat van vruchtdragen
De vrucht van een mensenleven is de optelsom van wat hij gedurende zijn
leven heeft verricht en de levensstijl die hij in de loop der jaren heeft
ontwikkeld. God werkt door geestelijk vruchtdragen veel goeds uit:
- De mensen voor wie je iets gedaan hebt vanuit een houding van
zegenende liefde worden erdoor gezegend.
- Je wordt er zelf door gezegend doordat je
karakter daardoor meer op dat
van Jezus gaat lijken en dat geeft je een diepe, duurzame blijdschap.
"Van goede woorden wordt een mens zelf beter, van
goede daden plukt hij zelf de vruchten." (Spreuken 12:14, GNB1996)
- God wordt door dit alles geëerd en gezegend. Voor eeuwig zal Hij
genieten van wat Hij in jou en door jou heeft kunnen doen.
"De grootheid van mijn Vader zal zichtbaar worden
wanneer jullie veel vrucht dragen ..." (Johannes 15:8, NBV2004)
Vruchtdragen en ouderdom
Vrucht dragen heeft alles te maken met een rijpingsproces. Naarmate je
meer groeit in geestelijke opzicht
ontstaan er pas vruchten. Dit proces hoeft niet op te houden bij het bereiken
van een hoge leeftijd. Oudere gelovigen, die niet veel zichtbare activiteiten
meer kunnen ontplooien, kunnen heel nadrukkelijk vrucht blijven dragen. Ook kunnen zij
jongere gelovigen bemoedigen en inspireren vanwege hun levenservaring, en ook
getuigen van wat God in hun levens heeft gedaan. In de maatschappij worden
ouderen op vroege leeftijd afgedankt en van minder waarde geacht. In Gods
koninkrijk is het anders:
"... Maar die Hem liefhebben zijn als de opgaande zon in haar
kracht." (Rechters 5:31, NBG1951)
Geen neergaande lijn dus voor senioren die met God wandelen! Hun uiterlijke
leven verzwakt, maar hun nieuwe natuur in hun binnenste heeft nog steeds
voldoende vernieuwingskracht:
"... Ook al gaat ons uiterlijke bestaan verloren, ons
innerlijke bestaan wordt van dag tot dag vernieuwd." (2 Korintiërs 4:16,
NBV2004)
Ouderen die dicht bij God leven blijven hun geestelijke frisheid behouden,
waardoor zij een krachtige boodschap uitstralen voor de jongere generatie:
"Ze staan geplant in het huis van de HEER,
in de voorhoven van onze God groeien zij op. Zij dragen nog vrucht als ze oud
zijn en blijven krachtig en fris. Zo getuigen zij dat de HEER recht doet, mijn rots,
in wie geen onrecht is." (Psalm 92:14-16, NBV2004)
Sommige ouderen zijn niet meer dan de optelsom van al hun kwalen. Anderen met
dezelfde kwalen dragen nog vrucht met wat ze over hebben,
zodat Jezus enige tijd later ook over hun laatste levensfase kan zeggen:
"... Je bent een goed en trouw dienaar. Iets kleins heb je goed
beheerd, nu zal ik je over iets groots aanstellen. Kom binnen en vier feest met
mij." (Matteüs 25:23, GNB1996)
Vruchtdragen en eeuwigheidswaarde
"... wat een mens zaait, zal hij ook oogsten." (Galaten 6:7,
NBV2004)
Dit is een vaste levenswet. De Bijbel maakt duidelijk dat vrucht dragen ook
een verwacht resultaat is. Het is een noodzakelijke
voorwaarde om eeuwig
leven te ontvangen. In diverse gelijkenissen van Jezus komt dat duidelijk
naar voren.
"Niets is hier blijvend, niets is hier blijvend,
alles, hoe
schoon ook, zal eenmaal vergaan;
maar wat gedaan werd uit liefde tot Jezus.
dat houdt zijn waard' en zal blijven bestaan."
(uit Johannes de Heer, lied
166)
Gelovigen die geestelijke vruchten voortbrengen tijdens hun leven op aarde
zullen die terugvinden in het hiernamaals. Aan het einde van je aardse leven kun
je niets meenemen, maar geestelijke vruchten gaan wel met je mee. Je kunt ook
zeggen dat elke geestelijke vrucht die een gelovige op aarde voortbrengt zich
eenvoudigweg al in de geestelijke wereld bevindt. Geestelijke vruchten komen
overeen met de 'schatten in de hemel' waar Jezus over sprak en die wij tijdens
ons aardse leven mogen verzamelen.
"Verzamel schatten in de hemel, daar vreten mot noch roest ze
weg, daar breken geen dieven in om ze te stelen." (Matteüs 6:20, NBV2004)
De gelovige zal nooit reden hebben om op te scheppen over ZIJN geestelijke
vruchten. Zonder Gods 'aandeel' is er immers helemaal geen vrucht. God is de
schepper van alles, uiteindelijk ook de schepper van alles wat de mens zelf
meent voort te brengen.
"Wij denken niet zelf iets van blijvende waarde te kunnen
doen. Onze kracht en de resultaten komen alleen van God." (2 Korintiërs 3:5,
HB2008)
Zie ook onderwerp 'Beloning
in het hiernamaals' in hoofdstuk 'Hiernamaals'.
Samenvatting
Geestelijke vruchten:
- beginnen bij God,
- ontstaan wanneer Gods liefde door je heen stroomt naar God of naar
andere mensen,
- worden een deel van je leven,
- veranderen je karakter zodat er meer van Jezus zichtbaar wordt in je
leven.
- hebben belangrijke eeuwigheidswaarde.
De volgende gelijkenissen over vruchtdragen vind je in hoofdstuk
'Gelijkenissen van Jezus':
- 'Boom en vrucht'
- 'Graankorrel'
- 'Onvruchtbare vijgenboom'
- 'Talenten en ponden'
- 'Wijnstok en ranken'
- 'Zaaier'
Gespreksvragen
- Wat is het verschil tussen geestelijke vruchten en de goede dingen die
ongelovige mensen doen?
- Wat zijn schatten in de hemel?
- Op welke verschillende manieren kunnen jongeren en ouderen geestelijk
vruchtdragen?
- Wat kunnen we leren van de aangehaalde woorden uit het oude Johannes de
Heer lied 166?
Volgend onderwerp: 8.1.2.
Goede daden